毎日猛暑が続きますが、甲子園を目指す地方大会もいよいよ終盤、甲子園出場校も決まってきました。本日も各地で決勝戦があり、多くの試合が１点差ゲーム、本当に感動しますね。
さて、私が毎年応援している神奈川県の古豪、Ｙ校こと横浜商業高校も今年頑張りました！25年ぶりのベスト4！最後は名門横浜高校に負けてしまいましたが、本当によく頑張りました。青いユニホームに左胸に「Y」の文字は高校球児のあこがれの存在でした。今でも覚えています。私が小学生のころのＹ校は本当に強くて、かっこよくて、「Ｙ校で野球がやりたい」っていつも父に言っていました。親に水色のＴシャツを買ってもらい、左胸に「Ｙ」の字を書いていつもそれを着て友達と野球をしていたのを今でも覚えています。
最後に甲子園に出場したのは1990年の夏、それから33年の時日が流れました。甲子園に出られなくても、神奈川のベスト４、最低でもベスト８には残っていましたが、私学の勢いに飲まれて徐々に低迷し、2010年前後には夏の大会初戦敗退の屈辱も幾度か味わいました。夏の大会だけでなく、秋や春の大会も球場まで足を運び応援を続けていましたが、ベスト16が限界でした。もう当時の強いＹ校は戻ってこないのではないかと本当に悲しい気持ちになりました。
しかし今年の夏は25年ぶりのベスト4！しかも準決勝の横浜高校との戦いでは初回を終わって2-0とリード！私のTwitterのフォロワーの方の言葉を使わせていただきますが、「甲子園まであと17イニング」まで来ることができました。しかし甲子園までのあと2勝が難しい！でもきっと近い将来、Ｙ校は復活して甲子園に出られる日が近づいていると思います。いつも球場には多くのＹ校ファンが訪れています。熱心なOBも球場に足を運び現役世代の活躍を見守っています。Ｙ校は着実に強くなってきています。特に今年、球場に足を運んだ時に感じたあの独特の雰囲気は、子どものころに見た強いＹ校が試合をしている時の雰囲気そのものでした。球場から出てきた子どもがお父さんに「俺もＹ校で野球をやりたい」と真剣な表情で訴えていました。子どもからあこがれる存在になっているＹ校は必ず復活できると確信しました。この子どもが大きくなるまでに甲子園に行けるといいな～。
